简单地说，天气预报就是预报员应用现有的气象观测资料，根据大气运动的规律，对未来一定时间内的天气变化进行观测。但是，由于大气层本身物理性质以及地球表面海陆分布和能量交换过程的复杂性，使得地球大气的运动规律极为复杂，理论与技术方法未臻完善，加上观测站点与资料的不足，所以，天气预报的时效与准确率，虽然在不断的改进中，然而至今还未能令人满意。
每天的天气预报制作过程如下：（1）用计算机收集和处理大气探测数据；（2）把气象数据按一定的规定，格式填在地图上，形成预报用的天气图，同时把这些大气探测数据输入大型计算机，通过方程组进行大量复杂的计算，得出的结果称为数值预报产品；（3）通过气象信息网络获取世界各地的数值预报产品；（4）以数值分析预报产品为基础，对天气图、卫星、雷达资料和其他气象信息以及体现了几代气象工作者经验结晶的各种预报技术方法的预报结果进行综合分析判断，得出正式预报结论；（5）随着新的探测和观测资料数据的加入，不断进行新的计算，修正之前的预报结论；（6）通过各种传递手段，滚动式地向社会分布和更新天气预报。 | 
